遗传基因工程的哲学沉思
闵家胤
论文提要:
遗传基因工程包括产前检查、人工受精、试管婴儿、借腹生子、人造子宫、人类胚胎干细胞研究、器官移植、克隆人、安乐死等。在中国,每一种遗传基因工程技术都引起广泛和热烈的争论。中国信奉唯物论和无神论的马克思主义哲学,相信科学技术是第一生产力,实施科教兴国战略,并且已经进入商品社会。中国传统儒家文化以家庭为本位,特别注重血缘关系和伦理价值,作为集体无意识它们是相当强大的保守力量。中国的遗传基因工程实践就在这两种文化价值的张力中前进。
我个人认为,遗传基因工程中的价值和伦理争论的根本问题是人权问题,即个人对他的肢体、器官、生命和生命传递是否享有充分的权力。其次是人类是否有权力干预、改变和创造他自己生命系统的复制过程和复制方式。我对这两种权力均持肯定态度,但并不否认个人和人类对这两种权力都要有伦理的反思和承担社会的和道德的责任。遗传基因工程的商业应用则应受到充分考虑社会后果的法律的约束。科学无禁区,科学研究是价值中立的,这两条原则同样适用于包括克隆人在内的科学研究。从广义进化论的视角看,地球上肯定还要进化出更优秀的和超越人类的生命形式;从系统哲学的视角看,社会系统内的人的生产方式肯定要发生革命性的变化。基于以上两点,我支持遗传基因工程研究及相应的社会实践尝试。
关键词:遗传基因工程,进化,人工复制,优生,克隆人,妇女解放,人权,中国文化,伦理,价值
引言
20世纪是物理学和化学的世纪,21世纪是生物学的世纪。包括产前检查、人工受精、试管婴儿、借腹生子、人类胚胎干细胞研究、器官移植、克隆人、安乐死等生物-医学技术的遗传基因工程拉开了生物学世纪的序幕。它已成为全球科学界和学术界激烈争论的一大热点。在阅读了近期发表的主要文献之后,我相信,只有把这些问题放到宇宙进化、人类进化、社会进化和科学技术进化的大背景下,才能得出正确的结论。
人类需要继续进化
从广义进化论(general evolution theory)的视角看,以大爆炸为起点,宇宙进化至少有200亿年,太阳系的进化至少有47亿年;地球上生命的进化大约是在36亿年以前开始的,沿着进化树的阶梯到50万年前,从古猿—智人—真人进化出了现代人。人是我们这个星球上的超级生物物种,最高贵、最复杂、最聪明,同时也是最脆弱的一个物种——他现在正面临他自己制造出来的生态灾变以及其它自然灾变的威胁。
从现代宇宙学的视角看,我们的银河系是个普通的星系,我们的太阳系是银河系边上的一个中等恒星系,而我们的地球又是太阳系九大行星当中并不起眼的一颗行星,可是,由极为罕见的复杂机缘组合造成的生命进化及其最高产物——人,却是太值得珍贵了!近年火星观测器从近距离发回的信息告诉我们,在火星上找到最低形式生命的希望更渺茫了;至于在银河系,乃至宇宙中,找到与人类相像的智能生物,则恰如大海捞针。
从系统科学的视角看,地球上生命的进化过程可以还原成系统的进化过程:自组织系统——自复制系统——自学习系统——自创生系统——自创造系统。我认为,人不仅是自创生系统,或如圣菲研究所(Senta Fe Institute)提出的模型是自适应复杂系统,而且是更高级的自创造系统。正是人脑-手并用,创造出了地球上社会系统现有的光辉灿烂的人类文明。今天,人类文明正以越来越快的速度向上攀升,人类的智力也明显地在向上进化;可是人类作为一个生物物种,其进化似乎早已停滞,而且还可以看出在许多方面有明显的退化。
总的说来,人类的体能退化了,特别是从现代城市生活中成长起来的年轻一代。体毛和抗寒能力早已退化,要*衣服、被褥、居室四壁和取暖设备。抗热的能力也退化了,使用扇子和电风扇还不够,空调器正在成为家家必备。人类早已失去茹毛饮血和生食草根树皮的生存能力,而精美的食物又令糖尿病这类富贵病呈上升趋势。是的,人类的平均寿命肯定是延长了,可是*的是医学的进步——中国享受公费医疗的公务员每年在医药费上的开销是278亿元。更令人忧虑的是,在人类的生物遗传基因库中总共潜存着4000多种遗传性疾病!
另一方面,地球上人类生存的自然环境和社会环境都在日益恶化。为什么心血管疾病成了造成人类死亡的第一杀手?原因是脱离体力劳动和缺少体育锻炼削弱了人们的心血管系统功能,可是沉重的工作-生活负担、无形的社会压力、烟酒和过度饮食又加重了心血管系统的负荷。为什么癌症成了人类的第二杀手?最重要的原因是工业社会造成环境污染,而人类机体抗污染的能力却不见得有什么相应的进化。再看突然冒出来的爱滋病,这种新的病毒无情摧毁人的免疫系统,它的扩散和致死人数都在直线上升——足令我们“瞻念前途,不寒而栗”。
此外,未来学家告诉我们,不可逆转的温室效应继续加剧,肯定会引发更多的自然灾变和瘟疫流行。稍微远一点,1000—2000年后新的冰期就会到来,约2000年后地球磁场逆转极光随处可见;再远一点,平均1500万年一次的小行星碰撞,周期2600万年的彗星雨,几亿年一次的强大的γ射线暴,都会逐一袭击地球,造成大规模的包括人类在内的物种的灭绝[19]。人类要逃出这些劫难,做到“劫后余生”,首先当然要*科技进步,其次我们应当想起中国的古训“天行健,君子自强不息”,继而奋起,设法扭转我们自身机体的退化并重新推动自身机体向上进化。
必然走向人工生殖
人类要重新推动自身机体继续进化,单*现有的对偶婚姻和两性自然生殖方式显然不够,原因是随机性太大,即便充分利用民族和种族间的杂交优势造成