第一章 人类陷入深重危机
当今的人类似乎很值得骄傲:“阿波罗”早已访问了月宫;探测火箭正在太空遨游,并已跨越了太阳系,去探索更深远的宇宙奥秘;化学工业和生物工程创造了“上帝”所未曾创造的新型物质和物种;信息革命更使人们的生活如梦如幻、如醉如迷……
然而,当今的人类又确实可悲:吃不到未遭污染的食物;喝不上未遭污染的水;连呼吸清新的空气还得花钱上“氧吧”;各种怪病层出不穷;展望未来更是一个谁也猜不透的谜;“末日心态”犹如无际的阴霾,正笼罩着全球大地,渗透到人们的心底!
当今人类面临的危机,可谓五花八门,纷然杂呈,千丝万缕,盘根错节。归纳起来,可分为两个大类:一类是生态危机,包括环境污染、资源锐减、人口激增;另一类是社会危机,包括刑事犯罪、道德堕落、精神空虚。这些危机是回避不了的——你不理它,它要缠你,没有任何人能够免受其折磨,而且它正在一步步将人类推向毁灭的绝境。面对如此全面而深刻的危机,回避不是办法,还是正视的好。唯有正视危机、深入思考、同心同德、群策群力,才有希望彻底消除各种危机,缔造人类光明的未来。
第一节 生态危机
一、环境污染
环境污染主要包括十个方面的问题:①臭氧层空洞,②温室效应,③酸雨、酸雾,④飘尘、有害气体和光化学烟雾,⑤河流污染,⑥海洋污染,⑦土壤污染,⑧食物污染,⑨放射性污染,⑩噪声污染。
1、臭氧层空洞
臭氧是一种有特殊臭味的气体,由三个氧原子组成。所谓臭氧层,主要是指离地面15-50公里的大气平流层(亦称同温层、电离层)中比较集中的臭氧。即使在那里,臭氧的浓度也只有10ppm( 即百万分之十)。倘若将这些臭氧全部集中起来覆盖在地球上空,仅有3毫米厚。可就是这么稀薄的一层臭氧,就吸收了太阳辐射到地球99%的紫外线,从而保护了人类和其它生物免遭过量紫外线的灼伤。
如今,这宝贵的臭氧层已经遭到严重破坏,并且还在继续遭到破坏。“元凶”是谁?是氯氟烃(CFC),也就是人们常说的氟利昂。
在现代社会的生产与生活中,氟利昂被广泛地用作电冰箱的制冷剂,用作泡沫塑料的发泡剂,用作电子元件和精密仪器的清洗剂,用作药剂和美发的喷雾剂,等等。氟利昂的化学性质非常稳定,被排放之后绝大部分都积存在空气中,然后慢慢地飘浮到高空的平流层,在那里经过光解分离出氯原子,而氯原子正是残害臭氧的“杀手”——1个氯原子在连锁反应中可以破坏10万个臭氧分子!
1979年,英国科学家首先在南极上空发现一个臭氧层“空洞”。1985年,南极“空洞”的面积已扩展到将近美国那么大,同时发现北极的“空洞”已有南极“空洞”的一半大。此外,地球其它地区的臭氧层也在变薄,总臭氧量以每10年约3%的平均速率递减。
臭氧层的破坏,导致地球上的生物遭到过量紫外线辐射的危害。据科学家估计,臭氧每减少1%,白内障患者将增加0.6%(这意味着世界增加10万盲人),皮肤癌患者将增加2%,而且人体免疫力将遭到损害,动植物也将因紫外线辐射的增强而受到各种影响,发生各种畸变。例如,关于非洲发现比猫还大的老鼠、南美洲发现吃人的巨蛙、日本海域发现吃人的巨蟹之类的报道,就很可能与紫外线的过量辐射有关。
据统计,全球氟利昂的使用量累计已超过2,000万吨。由于氟利昂从地面浮升到平流层约需10年时间,即使全世界立即完全停止使用氟利昂,大气中现存的氟利昂也足以对臭氧层造成严重破坏,何况至今全球年产量还高达数十万吨呢?!
2、温室效应
空气中的一些分子能够吸收地面反射的红外线辐射,将下层大气加热。这就像给地球罩上一个“塑料大棚”,阻碍热的再散失,致使地表的气温升高,所以称为“温室效应”。那些能够吸收红外线辐射的气体就被称为“温室气体”。温室气体包括二氧化碳、氮氧化物、甲烷、氟利昂等,其中以二氧化碳的量最大。因此,我们着重谈谈二氧化碳的情况。
二氧化碳之类的温室气体不能没有。没有,散热太快,地球上就太冷了。但也不能太多,太多则会使气温升高,从而带来一系列问题。现在的问题就是温室气体过多,全球变暖。
工业革命以来,能源消耗剧增,大量的煤炭、石油、天然气燃烧后产生了大量的二氧化碳,加之人口激增和森林锐减,二氧化碳的浓度已经由工业革命前的275ppm增加到1990年的354ppm(ppm为百万分之一单位),增长28.7%。照这样发展下去,2030年二氧化碳的浓度将增加一倍,达到550-590ppm 。
在全球的温室效应中,氟利昂也是一个颇为重大的因素。虽然它的浓度远远低于二氧化碳,但它吸收红外线辐射的能力则高出二氧化碳一万倍,加之它浮升到平流层破坏臭氧层而招致紫外线辐射的增强,其影响也很可观。
地球变暖会带来哪些问题呢?
最令人担忧的是因冰雪(尤其是两极的冰层)融化而使海面上升,以及海水自身受热膨胀而使海面上升。近百年内,海面已经上升10-20厘米;如果海面上升1米,就将淹没孟加拉国15%的国土、埃及12-15%的可耕地以其它沿海的低洼地区,上亿的人将被迫离开故土迁往别处。同时,海面上升还将增加盐碱化土地的范围,加重沿海和大河下游的侵蚀与沉积,影响航道交通,加重排涝困难,等等。
其次,地球变暖还导致世界性气候异常。该冷的时候不冷,该热的时候不热,飓风的能量加大,旱则久旱,雨则暴雨。
此外,地球变暖还将使害虫易于越冬而增加疾病与虫害,以及由于地力受损等原因而使农业大面积减产。